Esta semana en Balanza entrevistamos a Laura Ilan Guzmán Paniagua. Guzmán Paniagua es abogada y socia en GS Despacho Legal, una firma de abogados especializados en litigios y negocios en República Dominicana. Quisimos hablar de un tema tabú en nuestra comunidad, y uno de los más claves en nuestro camino de empoderamiento económico: el divorcio, pero justo al momento de casarnos. Laura nos cuenta lo siguiente:

“Cuando nos casamos estamos aceptando consecuencias jurídicas patrimoniales que son importantes pero menospreciadas. Las mujeres pensamos que casarnos bajo el régimen de comunidad de bienes por ejemplo siempre es positivo, pero no necesariamente es así ya que si tu pareja tiene muchas deudas o se dedica a los negocios y siempre está en una situación de riesgo, tal vez la comunidad legal de bienes no sea el régimen matrimonial que mejor te convenga.

Lo más importante previo al matrimonio que una mujer debe tener en cuenta es la de identificar el régimen económico matrimonial que desea asumir con su pareja antes de contraer matrimonio. Por una cuestión de costumbre, de cotidianidad, tendemos a obviar esta parte.

El régimen matrimonial son las reglas del juego que regulará el patrimonio de los cónyuges en el seno del matrimonio, es decir, ¿cómo administraremos nuestros patrimonios?, ¿cómo gestionaremos nuestros patrimonios?, ¿serán patrimonios separados? ¿Serán patrimonios comunes? En otros términos: ¿qué pasará con los bienes que yo tenía antes del matrimonio? ¿Qué pasará con los bienes que yo haga o que hagamos durante el matrimonio? ¿Qué pasará con todos estos bienes en caso de divorcio?

En República Dominicana contamos con cuatro regímenes matrimoniales, siendo los más usados el régimen de la comunidad legal de bienes, el régimen de la comunidad reducida a los gananciales y el régimen de separación de bienes. Del mismo modo, los cónyuges pueden bajo contrato modificar los regímenes existentes siempre y cuando no se afecte el orden público y las buenas costumbres.

Debes tener en cuenta como mujer, que, si antes de casarte no escogen ningún régimen matrimonial en particular, nuestra ley presume que el matrimonio se ha contraído bajo el régimen de comunidad legal de bienes y así consta en el acta de matrimonio que se expide. Dentro de este régimen serán comunes y formarán parte del patrimonio de ambos cónyuges: los muebles presentes y los muebles e inmuebles que se adquieran durante el matrimonio, no importa la forma en que lo adquieran.

Por su parte, si quieres elegir algún régimen en particular debes saber que hay que realizar diligencias previas a la celebración del matrimonio y que deben ser notificadas a la parroquia donde vas a contraer matrimonio o en su defecto al Oficial del Estado Civil, y que esas diligencias previas pueden tomar un tiempo estimado de preparación de 1 mes”.

1. ¿Cuándo se recomienda casarse con separación de bienes?

Esta respuesta es bastante personal, el régimen de separación de bienes es un régimen que excluye la comunidad entre los cónyuges, es decir los patrimonios de los cónyuges permanecen totalmente separados y fungen de manera independiente. Cada quien es “dueño” de sus activos, pero también de sus pasivos, tanto de los que tenía antes de contraer matrimonio como de los que pueda adquirir durante el matrimonio. Los esposos conservan el total dominio y administración de todos sus bienes actuales y futuros.

La ventaja de este régimen es la libertad que tienen los cónyuges de administrar sus bienes sin intervención o injerencia del otro cónyuge, la independencia económica y libertad financiera.

En ese sentido, a modo general lo recomiendo cuando el patrimonio familiar (herencias) o particular de uno de los cónyuges antes de contraer matrimonio es muy importante, pero también cuando uno de ellos trabaja en negocios familiares, o se dedica a negocios riesgosos que pudieren generar deudas importantes y que pudieren afectar el patrimonio de los cónyuges, ya que como comenté cualquier pasivo asumido es responsabilidad del cónyuge que lo contrae.

2. Ya estoy casada, ¿cuánto cuesta divorciarse?

Si el divorcio es por mutuo consentimiento, es decir los cónyuges están de acuerdo en divorciarse y se han puesto de acuerdo con todas las decisiones que deben ser tomadas, el divorcio cuesta entre US$1,500 y US$2,000. Si el divorcio es por incompatibilidad, es decir no hay un acuerdo en las decisiones que se deben de tomar para divorciarse, entonces depende de los puntos que tengan que ser resueltos por el tribunal. El divorcio por incompatibilidad vale aproximadamente US$5 mil; si hay que definir Pensión Alimenticia por separado: US$3 mil; si hay que discutir la guarda de menores por separado: US$3 mil; la partición de bienes responde a distintas tarifas.

3. ¿Cuánto toma el proceso de divorcio?

• Por mutuo consentimiento: 3 meses.
• Por incompatibilidad de caracteres: 6 meses – 1 año
• Los tiempos son aproximados, dependiendo del tribunal que conozca de los casos.

4. ¿Cuáles son mis derechos durante un divorcio?

La mujer tiene derecho a vivir en su hogar mientras dure el proceso de divorcio, y en caso de que ella decida mudarse entonces pudiera tener derecho a una pensión alimentaria provisional durante el litigio (pleito), que se carga a la partición. Y una pensión ad-litem que es un monto que recibe la mujer una sola vez para poder pagar sus abogados, también con cargo a la partición.

En caso de matrimonio por comunidad de bienes, la mujer tiene derecho a la hipoteca de la mujer casada, es una oposición que se hacen a los bienes inmuebles y muebles (aunque le llamamos hipoteca) para que el marido no enajene o disponga del patrimonio común en bienes sin el consentimiento o aceptación de la mujer, pues cuando ocurre la separación el esposo por lo general se queda con la administración del patrimonio familiar lo que pudiere provocar una situación totalmente injusta entre los cónyuges.

5. ¿Qué es la manutención y cuándo se otorga?

La manutención es una obligación de los padres de asegurar el bienestar y la alimentación de sus hijos menores de edad mediante el pago de una cantidad de dinero mensual, y cuando refiero al término alimentación esto incluye los alimentos indispensables para el sustento del niño, la habitación, vestido, asistencia médica, educación, recreación, incluyendo incluso gastos del embarazo y del parto. En caso de divorcio, la manutención la paga el padre o madre que no vivirá con el hijo menor de edad para ayudar a solventar los gastos del menor.

Se puede fijar de manera consensuada (de mutuo acuerdo), o en su defecto el Tribunal la fija tomando en cuenta múltiples elementos tales como las posibilidades económicas del padre o de la madre y el estilo de vida del menor, entre otros.

6. ¿Cómo se dividen las propiedades en un divorcio?

Si los cónyuges se ponen de acuerdo pueden dividir las propiedades como deseen. Si los cónyuges no están de acuerdo y están casados bajo el régimen de comunidad legal de bienes, las propiedades o más bien la masa patrimonial se divide mitad y mitad. Por supuesto esto tiene sus particularidades.

7. ¿Cómo se determina la guarda de los niños?

La guarda se entiende como la persona (generalmente madre o padre) que tienen bajo su cuidado físico a sus hijos menores de edad. En la sociedad dominicana generalmente se entiende que los hijos están mejor con la madre, pero no siempre es así.

La guarda ha de quedar con el progenitor que asegure el bienestar superior del menor, definición muy amplia que se determina en cada caso particular.

Es importante destacar que siempre que se trate la guarda debe de tratarse el régimen de visitas, ya que ambos derechos están íntimamente relacionados. Siempre es saludable en el divorcio que el régimen de visitas sea lo más detallado y claro posible para no tener roces entre los padres.

8. ¿Cómo debería prepararme para un divorcio?

La preparación debe ser económica, estratégica y psicológica. Económica porque las demandas judiciales son costosas y muchas veces la parte que tiene mejor economía utiliza las demandas para desgastar económicamente a la otra parte. Además de que no todos los padres son responsables con los hijos y como una forma de castigo no pagan manutención hasta que el tribunal lo establece.

Estratégica porque es importante antes del divorcio tener a disposición la documentación que se va a necesitar en el proceso de divorcio. Y saber establecer cuáles son las prioridades en el divorcio.

Psicológica o emocional, porque un divorcio es equiparado a la pérdida de una persona querida y aparte de la separación per se, los tribunales son desgastantes.

9. ¿Voy a tener que ir al tribunal?

Un divorcio implica tomar decisiones importantes relativas a la guarda de los menores (quien se queda con ellos) régimen de visitas (el derecho del otro cónyuge de visitar a sus hijos) pensión alimenticia (la manutención que debe pagar un padre). Si los cónyuges no se ponen de acuerdo en estos puntos importantes, entonces el Tribunal tomará la decisión por ellos. Y de conformidad con nuestras leyes en los asuntos de familia las partes siempre deben de comparecer a los tribunales.

10. ¿Cómo escojo una abogada?

Un abogado de divorcio es algo más que un consultor legal, la relación que se forma entre abogado-cliente es muy particular e íntima por tanto cuando elijas a un abogado debes sentirte cómodo y en confianza. Intenta buscar un abogado conciliador.